橄榄树与地中海文明

橄榄树是地中海沿岸国家 期望和平与安宁的符号

橄榄树同地中海文明一起成长，不断出现在古代的科学、历史和文学著作中，影响着人们的精神生活。早在公元前5世纪，有“医学之父”盛誉的古希腊医生希波克拉底就认为，橄榄果既是食物也是药物。古希腊博物学家老普林尼则在其名著《博物志》中详细记载了橄榄树的特性。古希腊文学家荷马称颂橄榄油是“液体黄金”。

古希腊大哲学家柏拉图曾亲植橄榄树。在古希腊人和古罗马人看来，橄榄树是清纯、胜利、荣耀的象征。运动员上场前总是用橄榄油涂抹全身，以便舒缓肌肉;得胜后披戴用橄榄枝编织的花环，以显示荣耀。橄榄枝制作的冠冕，总是献给从战场上凯旋的将士。人们将橄榄油洒在圣人或烈士的坟墓上，认为它能透过土壤渗进死者的尸体，使之能永世长存。

橄榄树至今仍在地中海沿岸国家社会生活的方方面面占有重要地位。它是一些国家期望和平与安宁的政治符号。以色列以蓝色作底色的国徽上，两侧各有一根橄榄枝。塞浦路斯的国旗上有两根绿色橄榄枝作底衬，国徽上不但有两根绿色橄榄枝作底衬，中间的白色和平鸽的口中还衔着一根橄榄枝。希腊现有70多万农户经营着1.4亿株橄榄树。希腊人总是说：“我们是就着橄榄油吃面包长大的。”橄榄果采摘的季节，简直就是民族的节日。国家给公务员放假，让他们回到自己家乡的橄榄园去做帮工。突尼斯有上百万人种植、加工或经销橄榄。每年11月开始的收获季节，男人们爬上梯子采摘橄榄果，女人们则在地上捡。在橄榄果的集中产区杰尔巴，青年男女总爱在橄榄树下谈情说爱。

在婚礼上，男青年总爱把刚折下的橄榄枝献给新郎和新娘表示祝福。而打扮得花枝招展的伴娘，则会突然将新郎包围，把藏在身后的橄榄枝甩出来抽打他。新郎不抵抗，含笑忍受。打得越凶，他笑得越开心。当地人认为，只有经受得住橄榄枝的抽打的新郎才是真正的男子汉，值得姑娘钟爱。