“千金难买一笑”的由来

三、烽火戏诸侯

虢石父说:“先王曾在城外，相隔五里建筑一个烽火台，用来防备敌兵。如有敌兵入侵，则举烽火为号，沿路相招天下诸侯带兵保王救驾，假如诸侯来了却没有敌兵，皇后必然会笑!”

原来，周王朝为了防备西部一个叫犬戎的少数民族部落的进攻，在骊山一带造了二十多座烽火台。如果犬戎打过来，把守第一道关的士兵就把火烧起来，第二道关的士兵见到烟火，也把烽火烧起来。这样一个接一个烧着烽火，附近的诸侯见到了，就会发兵来救。

周幽王就与褒姒驾幸骊山，在骊宫夜宴，到处灯火辉煌，笙歌曼舞。周幽王向褒姒解释烽火台的用处，告诉她这是传报战争消息的建筑。褒姒听了周幽王的话后，不相信在这样一个高土堆上点把火，就能召来千里之外的救兵。为了讨得褒姒的欢心，周幽王立即下令，让士兵点燃烽火。群臣都来劝谏说:“烽火台是用来救急用的，必须取信于诸侯，现在无故而点烽火，是戏弄诸侯!以后倘有不测，将用什么东西来让诸侯救急呢?”幽王不听，果然点燃了烽火，与褒姒在望边楼欢宴。

烽火在一个接一个的烽火台上点燃起来，刹那间火焰直冲霄汉，像一条逃命的巨鲸一样，不断地一股一股喷出火柱，向黑暗的远处奔腾而去。各地的诸侯看见焰火冲天，以为国都受到进攻，纷纷率领军队前来救援。

没过多久，列国诸侯部队纷至沓来，一路烟尘滚滚，来了却没发现敌寇的踪影，只见周幽王正和褒妃在高台上饮酒作乐，根本就没有什么敌人，才知道自己被国王愚弄了。诸侯们不敢发脾气，只能悻悻地率领军队返回。

褒姒凭栏远眺，见各路军马擎火炬漫山遍野奔跑的狼狈样，觉得很好玩，不禁嫣然一笑。周幽王一见宠爱的妃子终于笑了，心里痛快极了。

等到诸侯王都退走了以后，周幽王又让士兵再点燃烽火，诸侯们又急匆匆地带着军队赶来了。周幽王和褒姒一见诸侯们又上当了，在烽火台上一起哈哈大笑。就这样，周幽王反复点烽火，戏弄诸侯。最后， 当犬戎真的进攻首都的时候，周幽王惊慌失措，连忙下令把骊山的烽火点起来。可是诸侯们因为屡次上当，谁也不来理会他们，周幽王立即身处险境，面临亡国之灾。