“千金难买一笑”的由来

 一、身世的神话

《史记•周本纪》中是这样记载褒姒身世的：距今约3600年前，夏朝后期走向衰落的时候，有两条神龙降落在夏帝的宫廷，说：“我们是褒国的两个先君。”夏帝不知道是该杀掉它们，还是赶跑他们，或是留住他们，就进行占卜，结果都不吉利。又请求把他们的唾液珍藏起来，结果才吉利。于是，夏帝摆设出祭物，书写祝辞，向二龙祷告，二条龙不见了，留下了唾液。夏帝命人拿来木匣子把龙的唾液收藏起来。
 
夏朝灭亡之后，这个匣子传到了殷朝，殷朝灭亡之后，又传到了周朝。连着三代，从来没有人敢把匣子打开。但到周厉王末年，打开匣子看了。龙的唾液流在殿堂上，怎么也清扫不掉。周厉王命令一群女人，赤身裸体对着唾液大声呼叫。那唾液变成了一只黑色的大蜥蜴，爬进了厉王的后宫。

后宫有一个小宫女，六、七岁，刚刚换牙，碰上了那只大蜥蜴，等她到成年时，竟然怀孕了，没有丈夫就生下孩子，她非常害怕，就把那孩子扔掉了。在周宣王的时代，小女孩们唱着这样的儿歌：“山桑弓，箕木袋，灭亡周国的祸害。”宣王听到了这首歌，有一对夫妻正好卖山桑弓和箕木制的箭袋，宣王命人去抓捕他们，想把他们杀掉。夫妇二人逃到大路上，发现了先前被小宫女扔掉的婴孩，听着她在深更半夜里啼哭，非常怜悯，就收留了她。

夫妇二人继续往前逃，逃到了褒国。后来褒国人得罪了周朝，就想把被小宫女扔掉的那个女孩献给厉王，以求赎罪，这个被扔掉的女孩就是褒姒。公元前779年，周幽王一见到褒姒就非常喜爱，生下儿子伯服。公元前777年，周幽王竟把申后和太子都废掉了，让褒姒当了王后，伯服做了太子。时任周朝文化部长的伯阳感慨地说：“祸乱已经造成了，没有法子可想了！”