犹太民族：谜一样的民族

一、犹太民族的形成与流散

与西亚的一些古老民族相比，犹太人是一个较晚才形成的民族。有关这个民族形成之前的历史，有许多传说，它们主要来源于《圣经》和其他一些材料，其中有据可考，能被证实的较少。根据传说推算，犹太人远祖的历史约始于4000年前。亚伯拉罕及其子以撒，其孙雅各(后改称以色列)被认为是犹太人最早的祖先，亚伯拉罕被尊奉为“第一个犹太人”。亚伯拉罕如果确有其人的话，那么他的家族属于西闪米特人，是希伯来人的一部分。在《圣经》里，亚伯拉罕及其子孙被称为希伯来人和以色列人。犹太人在民族形成之前用“希伯来人”这个名词称呼自己，以示同别的民族相区别，如《圣经·创世纪》记述雅各的儿子约瑟给埃及国王的司酒长释梦时说：“请记得我，同情我，在王面前替我说话，帮助我出狱。我到底是在希伯来人的地方被绑架来的”。

当今许多研究结果表明，“希伯来人”这个名词代表一个社会阶层，原意为“过河之人”，并非专指民族形成前的以色列人。亚伯拉罕出生在迦勒底的乌尔，他带领全家渡过幼发拉底河前往迦南，因此他无疑也属于“过河之人”。犹太民族在形成之前已不是一个原始的游牧部落，在前往迦南前已经接受了苏美尔人、阿卡德人和巴比伦人创造的美索不达米亚文化，后来到了埃及又受到埃及文化的影响。亚伯拉罕从一个文化相对比较发达的两河流域迁出的原因，据《圣经》记载可能是因为对那里生活和思想意识不满，尤其是宗教思想，因为当时统治两河流域地区的是混乱的多神思想。亚伯拉罕全家到达迦南后四处游牧，是一种家族观念把氏族里的人联系在一起，他死后，由其子以撒承担起联合这个氏族的重任。为了维持氏族联系，以撒要求儿子雅各娶亲戚中的女子为妻，于是雅各娶了他的两个表妹利亚和拉结及其女奴，共生了12个儿子。

约在公元前17世纪当饥馑在迦南发生时，雅各和他的12个儿子及其家属迁移到了尼罗河三角洲以东、今苏伊士运河以西的歌珊定居。那时埃及正遭到一支属西闪米特人的异族人喜克索斯人的统治，这些希伯来人在同族人的保护下过着平静的生活。后来埃及恢复了本族人统治，希伯来人便沦为奴隶，并被迫从事苦役。经过了400年的奴役以后，在公元前13世纪上半叶，他们在摩西领导下逃出埃及，并在西奈沙漠中流浪了40年之后，终于回到所谓的上帝允诺给予他们祖先的以色列地，即迦南。关于上帝赐地给亚伯拉罕的故事，《圣经》是这样记载的：“我要把你现在寄居的土地赐给你和你的后代。这迦南地要成为你子孙永远的产业”。

据《圣经》记载，摩西在出埃及途中，在西奈山上接受了假托上帝授予的10条诫命。这10条诫命包括了犹太教最初的基本教义和信条，被称为“十诫”。“十诫”的制定和确立标志着犹太教的正式创立。宗教在不同的社会历史时期对精神文化影响极大，尤其在初期，它几乎涉及人们社会生活的所有领域。摩西在犹太民族史上是一个十分了不起的人物。他创立的犹太教对后来犹太民族的形成起到了至关重要的作用。他立教的背景和意图是把希伯来人从埃及人的奴役下拯救出来。但当时在埃及的希伯来人人数相当多，《圣经》上说，甚至超过了埃及人。人数多，思想当然也就复杂，因此，不借助于一种超越万物的威力，不足以统一大家的思想。摩西要求他的同胞崇拜的神已不再是泥塑木雕的诸神偶像，而是一个凌驾自然之上，没有形象，无处不在的，不受人类好恶制约，不能妄呼其名的神。但这个神只是专属以色列人的，不属全人类，这就为后来犹太教局限于犹太民族奠定了基础。由此可见，犹太民族在形成之初便已注定了必将成为一个特殊民族，因此我们可以说犹太民族特殊性的形成源远流长。