缅甸敬老节——结夏点灯节

穆斯林的开斋节刚结束，在笃信小乘佛教的缅甸，人们迎来了庆祝斋戒结束的大节——结夏点灯节。

不同的宗教和文化当真有异曲同工之处。缅甸的结夏点灯节亦称结夏节或月圆日点灯节，也称其为“结夏安居日”，是在每年缅历七月的月圆日（公历10月上旬前后）。由于这个传统佳节与佛祖释迦牟尼密切相关，于是在虔诚的缅甸佛教徒心中，其隆重程度较之于世人耳熟能详的新年泼水节有过之而无不及。

据《三藏经》载，自三个月前的月圆日起，佛祖为天神讲经授课三个月后，在月圆之夜沿着梵天王为他变幻的红宝石走廊从天而降，重返人间。众佛在左银右金另外两条天廊上簇拥相伴，蔚为壮观。人们虔诚地秉烛燃灯，恭迎佛祖下凡，故称“点灯节”。历史记载，缅甸的这一习俗始于蒲甘王朝（公元1044-1287年）时期。当时的国王在皇城内搭建一座高高的礼棚，张灯结彩。皇城通往佛塔的沿途亦缀满长龙般的灯盏，以示对至高无上的佛祖礼拜和欢迎。而印度有关信徒燃灯迎佛的最早记载竟远于2570多年前。所以“点灯节”这天应是全世界佛教徒心中的圣日。

佛祖在天堂讲经期间，所有僧侣要“安居坐腊”，信徒也要避免迁居嫁娶。月圆日释迦牟尼佛下凡日，便是僧侣们解除长达三个月寺内安居的日子，人们的生活也可解除禁忌恢复如常。因此“点灯节”又称“解夏节”。加上月圆日前、后两天，一连三天所有的佛寺、佛塔同民居及街道一样，也装点上华丽彩饰和灯盏。

最有特色的要算是缅甸北部的掸邦，尤其在帕欧一带的村庄，村民们还会发射土制的“火箭”，并升起各式各样的热气球和“孔明灯”，庆贺佛祖归来。在著名的仰光大金塔周遭，里三层外三层聚满了虔诚礼佛的老少民众。

缅甸人笃信，因佛祖弘法解开了天神们对佛经中最深奥部分的理解领悟，大公德使其母亲得以在天堂重生，并与其邂逅相见。所以在缅甸，“结夏点灯节”这天又是“敬老节”，成为向尊长表示感谢的日子。不少人利用这个难得的机会，对平素一直难以接近的主管、上司和曾帮助过自己的人表示谢意。对方一般是不会拒绝的。不仅如此，人们互为对方向佛祖祈福。

节日期间，多数政府学校会放假10天。放假前的最后一天，孩子们自发组织敬师派对，以求老师原谅自己的顽皮，并向老师抒致谢忱和感恩之情。人们对僧众的慷慨布施就更加普遍。