千年“炼丹术”：仡佬人与丹砂的不解之缘

商汤王当政后，非常贤明，远近归附，濮人也上表归附，从此开始向商王朝献朱砂。这时的朱砂，主要用于祭祀，代表驱邪祈福。

商代时，一个叫鬼注的青年无意中将朱砂石放在柴火上，结果燃烧后形成了水银(汞)。周文王从濮人那儿学会了炼水银的方法，此后传给子孙。周朝的历代君王相信，他们亲自炼的水银，死后放在自己的口中、手心、脚心等处，会助自己上天成仙。

秦始皇统一中国后，派人到处寻找“长生不老药”。博士淳于越说：“濮地一仙山，藏有不老丹。七鹰天上看，八兽把丹关。一条河隔断，要想得到难。”他说的地方，正是务川。从那时起，就不断有方士术士前往务川炼取“不老仙丹”。

汉武帝时，为了方便术士们进入濮地，笃信长生术的汉武帝开发了西南夷。公孙卿率方士30余人深入务川大坪龙潭，架灶为汉武帝炼“长生不老丹”。公孙卿对汉武帝说：“西南濮夷天之子，人之精，天赐朱瑞献武帝，濮地仙山长生源。”

到了东汉明帝时，汉明帝听说务川仙山里藏有不老丹，就率领一批王公贵族到濮地，朝拜仙山，并开通了朱砂交易通道，建立集市，废除朱砂赋税，还提倡汉濮通婚等。此后，左慈、葛洪等著名道士先后来到务川大坪架炉炼丹，著书立说。