苗族杨家将的故事

杨金花乌饭救兄长

据清乾隆版《绥宁县志--民俗篇》（第六卷）《峒溪纤志》以及《三湘风俗》（湖南出版社1991年6月版）记载：

宋代名将杨延昭之子杨文广南征平蛮，兵败广西柳州，身陷蛮兵反王。为削其锐气，反王每日只送给杨文广很少的食物。其妹杨金花每日到监牢中送饭给杨文广时，饭菜均被牢头狱卒们抢吃一空，时日一长，杨文长身体日渐羸弱，杨金花心里十分着急。

几个在柳州卖山货的生意人把杨文广被困的消息带回到绥宁家乡，黄桑坪的苗家姑娘宜娘知道后，心急如焚。宜娘是个聪明能干的山里姑娘，又有一身好武艺。她马上邀了几个姐妹，赶往柳州城帮助杨家兄妹。她们日夜兼程，走了三天三夜，走到柳州城时，脚板都走烂了，尽是血泡泡。当听说狱卒抢“牢饭”吃时，宜娘马上想起山里有一种叫“老茶叶”的植物，能吃，叶汁能将大米染黑，蒸熟后香气浓郁，如果用它煮成黑饭，不知道的人肯定不敢吃。于是，她和杨金花立即采来一篓子“老茶叶”叶子，榨出汁液，煮了满满一鼎罐糯米饭，然后用竹篮子装上，篮底藏了一张纸条和一把柳叶刀，暗示杨文广吃饱饭后杀出牢笼。四月初八这天，她们把饭送到牢房时，狱卒们又一齐围拢过来。当他们打开篮子一看，见饭是墨黑墨黑的，果然不敢吃，只好同意把饭送给杨文广。吃完黑饭后，杨文广浑身有了力气，他用力挣断枷锁，拿起柳叶刀猛虎一样杀出地牢，很快与杨金花率领的援兵会合，攻占了柳州城。

打了胜仗后，宜娘在柳州城头射出一箭，向家乡报告胜利的消息。箭簇穿山越岭，把一座座山都射穿了，最后落在绥宁县县城寨市的西河桥下。至今，还隐约可见插在河边石缝里的半截箭杆。随后，宜娘跟随杨文广和杨金花东征西战，转战南北，最后战死沙场。

为纪念杨金花与宜娘的忠贞、勇敢、智慧，此后苗家便把农历四月初八定为“姑娘节”。从此，每年农历四月初八，出了嫁的当地苗族姑娘都要回娘家，与姊妹们一起吃黑饭，唱山歌，比女红，叙旧聊天。久而久之，这一天，就成为当地苗族群众的姑娘节，流传至今。