关东第一才子王尔烈

才压三江众才子

最让王尔烈名扬东三省的恐怕就是这则“压倒三江”的美传了。清朝时期，三江(江苏、江西、浙江)是全国文化最发达的地区，人文荟萃之地，有很多名震江南的才子。也正因此，没有考官愿意去三江督考。于是，乾隆赏识王尔烈的才华，遂派他前往江南督考。当地才子们认为，关外在历朝历代没有出过经科考被任命为重要官职的人，对王尔烈自然不会放在眼里。所以应考者一听说主考官是来自北方的王尔烈，便很是不屑。

王尔烈早就对此有所耳闻，便想利用这个机会教训一下这些狂妄自大的南方秀才。开考之日，王尔烈即以“学而时习之”为题，命众考生按八股文形式连作三篇，要求每篇文章立意和内容均不得重复。这个看似容易却很难的题目，着实使这些南方秀才捉襟见肘。有的作第一篇就已经搜索枯肠，作第二篇已才尽词穷，等到作第三篇时几乎都交了白卷。众考生皆不服气，便请王尔烈自作三篇以难之。哪知王尔烈挥毫而就，立意新颖，字字珠玉，众人不得不服。有一江南高士认为王尔烈的文章必是事先有备而作，不足以证其才，便在考场门旁写一幅上联，联曰：“江南多山多水多才子”。言外之意是北国为蛮荒苦寒之地，无好山、好水、更无才子。王尔烈见联微微一笑，大笔一挥，对出下联：“北国一天一地一圣人。”王尔烈联中的“一圣人”可以指孔子，也可以指乾隆皇帝，江南众才子大都哑口无言，心下叹服。随之，又有人问：“王大人可曾听过‘天下文章数三江’的说法？”王尔烈明白此话中的机锋，回答道：“天下文章数三江，三江文章数吾乡，吾乡文章数吾弟，吾为吾弟改文章。”就这样，王尔烈一个考题、一个下联，一首打油诗征服了三江才子，从此得了个“压倒三江王尔烈”的美誉。

但这一美传也被人否定，否定者是王尔烈的同乡、毕业于东北师大历史系的马振文。其论据有二：一，根据史料记载，从清初到嘉庆时期，乡试都是分省进行的，不存在江苏、浙江、江西三省在一起考试的情况；二，王尔烈也没有做过乡试主考官。历史上，他只做过一次会试同考官。乾隆四十年乙未科会试有18个同考官，王尔烈列第14名。同考官与主、副考官不同，同考官不能出题，只能阅卷。所以，所谓三个“学而时习之”的考题，完全出于编造者的想象。

名满关东第一人

回顾历史，凡被妖魔化的人必有可恶之处，凡被传为神奇的人也必有其神奇之处。王尔烈一生留下如此多的传说，可见其必有过人之处。

王尔烈一生虽未出任显官要职，但以其文章书法名动一时。其诗文风跌宕，纵横开阖，字字如珠似玉；其书法作品超凡飘逸，笔走蛇龙，深为时人所重。令人遗憾的是，其作品多已散佚，世间稀见。今可见者仅金毓黼所搜集的《瑶峰集》两卷，共收录诗74首(其中包括友人唱和之作)，文9篇。《瑶峰集》中的诗作就艺术性而言，无论文辞、意境、表现手法都属上乘。

作为辽东胜景之一，千山成为王尔烈登山游览的常去之处。其青年时期更是有一段时间常住千山龙泉寺读书。龙泉寺的绕梁钟声，西阁昏黄的烛光整整陪伴了他八年。千山的灵气濡染了他八年，因而王尔烈对千山有着极深厚的感情，其诗作也多为游千山时所写。其于乾隆四十二年(1777年)偕友人共游千山时的一首即兴之作，给后人留下了深刻的印象：

轻云疎雨洒郊坰，野旷天高眼乍醒。

草色初分深浅碧，峰头遥露短长青。

轮蹄已洗千山水，烟霭犹藏五寺形。

二十余年成阔别，漫将尘事述山灵。

王尔烈的文章流传下来的更少，且多是寺庙碑记。但尽管如此，也可看出他的文章笔法简练，文辞质朴而义理明晓，如《校刻常理斋看吟草序》、《辽阳关帝庙重建东殿碑记》等篇，叙事真切感人，说理明晰透彻，显现出他高中巍科的真才实学。

王尔烈的书法宗法二王，尤以王献之为多，造诣甚为突出。从后人对其评价可见端倪。张学良的老师白永贞修《辽阳乡土志》时，称其“书法堪为辽城第一书家”。《辽阳县志》亦称“至今中外人获其墨迹更加拱璧”。后人孙鹤田游千山龙泉寺时，看到其所题楹联，当即赋诗一首，称其：

雪泥鸿爪迹都陈，

怅望青山何处寻。

赖有兰亭真面目，

问津莫许后来人。

将其墨迹比之《兰亭序》，虽有过奖之嫌，却也从一个侧面看出王尔烈书法的深厚造诣。

尽管“压倒三江”、“木鱼石的传说”缺乏史实依据，但王尔烈确实因其才气而受到乾隆、嘉庆皇帝的赏识。嘉庆元年(1796年)，王尔烈受邀参加乾隆皇帝举办的“千叟宴”，蒙“御赐诗一章并集古三星图、如意、鸠杖等”。1797年，王尔烈过七十大寿，翰林院为其举办寿庆，并赠“百寿图”屏风，该屏风作为镇馆之宝现存于辽阳博物馆。屏风计九扇，每扇用木作框，高200厘米，宽32厘米，上下透雕“寿字”，总横长288厘米。在瓷青纸屏心地上，四周绣寿字花锦镶边，百余人的泥金字画装裱其中，颇为壮观。

寿屏的首尾两扇分别是题头和落款，中间七扇，每扇两行，每行9幅，共126幅，为125人所做(广泰一人书写两幅)。其中有名有姓124人，皆为当年重臣名流。如清代著名书法家伊秉绶的隶书“寿”字，清代著名书法家翁方纲的篆书“寿”字，吏部尚书体仁阁大学士刘墉的楷书“寿”字，《四库全书》总纂修、时下被炒得炙手可热的纪晓岚的水墨仙鹤图，《红楼梦》的印行者程伟元的水墨双松图。值得注意的是，在126幅作品中，有一幅没有署名，据传为嘉庆皇帝所赠，是一幅上下顶格的隶书“寿”字。分析一下，此说应该可靠，因为无名的人上不了王尔烈的寿屏，能上寿屏而又不愿留名，并且敢于不留名的，大概也只有皇帝了。

嘉庆四年(1799年)，王尔烈已官至大理寺少卿，因到耄耋之年，遂卸任回到辽东，在盛京掌教沈阳书院。嘉庆六年(1801年)，王尔烈以74岁高龄而逝，葬于家乡辽阳县风水沟村的南山山麓。