三茅真君的传说

三月十八茅山祖师大茅君圣诞

三月十八，是茅山一年之中最为神圣日子。与其他的名山不同，这既不是主神圣诞也不是民俗节日，而是祖师大茅君与其他仙圣“回盼”茅山的日子，他们回盼的目的则是选仙度人。

茅山的朝山进香是我国历史最为悠久的朝圣活动之一，据六朝时茅山宗师陶贞白先生所见：“三月十八日，辄公私云集，车有数百乘，人将四五千。道俗男女，状如都市之衆，看人唯共登山，作灵宝唱赞，事讫便散……。”

然而对于茅君的朝山礼敬其实远远早于此。

大茅君生于汉景帝中元五年（按：即公元前145年，与太史公司马迁同岁，长耶稣基督145岁），汉哀帝元寿二年（公元前1年），145岁的大茅君于句曲山升仙（耶稣于第二年降生于伯利恒。句曲山周围的百姓们自发为茅君建立了祠庙，岁时祭祀，句曲山也由此改称为茅山。

远在长安的儒家圣主王莽很快听到了茅山神仙的仙迹与灵应，地皇三年（公元22年）他派使者章邕来茅山献祭三君，随后的光武帝刘秀也在东汉建武七年（公元31年）派使者吴伦奉黄金五十斤，献与茅君。永平二年（59），汉明帝刘庄下诏敕修“丹阳句曲真人之庙”，由此茅山的三茅真君的祠庙从东汉起便为皇帝所敕修。

皇帝对于茅君的崇奉必然建立在百姓信仰的群众基础之上，故至迟在东汉初年茅山便已形成了较具规模的朝山与祭祀活动，其形式应与洛阳缑氏仙人王子乔祠及陕南汉中仙人唐公房祠相类似。

第一位敕建茅君祠庙的皇帝：汉明帝刘庄。

大茅君升仙之后，他所治的洞府位于天下第六洞天之浙江天台山玉京洞。登真之时，他曾嘱托二位仙弟治理守护句曲山洞天，并约定日后每年的三月十八日、十二月二日两天，与他的师父西城总真王君以及南岳赤松子“游盼于二弟之处也”（腊月二日自陶贞白先生时便未曾有成规模的朝山活动）。同时，大茅君还嘱咐二弟，留心选察好道之人，在这两天等候大茅君对他们亲自教导。故《真诰》有言：

好道者欲求神仙，宜預齋戒，待此日登山請乞。篤志心誠者，三君自即見之，抽引令前，授以要道，以入洞門，辟兵水之災，见太平圣君。

道炁流布生天生地，天地运度亦有终毁之时，道经称之为“甲申”。甲申之时，先有刀兵人祸，后有火灾洪水，天地万物最终复归于混沌。混沌之后至“壬辰”之时，迎来由后圣金阙玄元道君（即老君）所治理的太平之世，但凡生前曾尊奉大道，弃恶修善的道民，都会在这时“回骸起死”，成为太平之世的善种；而那些“好道学仙”的人，则有可能因其功行直入洞天“辟兵水之灾”，等待太平之世的到来。茅山的华阳洞天与天下各大洞天一样，是一处通往未来太平之世的过度空间，凡能得入洞天者，都会得到仙籍，并在仙真的看护下受教，因此也称之为“学仙”。每年大茅君的回盼，也是检校学仙们的功勤，精纯者得到保举，迁转位业成为太平仙官，而那些荒于道业的学仙则有被逐出洞天的可能。

随着茅君圣名的远播，三月十八朝茅山的活动也在江南大地上流行开来。平民香客来到茅山，并非因为好道求仙，而是希冀三茅真君能够赐福于自己所在的里坊、村庄、家庭。

茅山元代高道林大敷所编订的《三茅宝忏》正是一部三月十八为平民香客祈福消灾而举行的仪式，忏仪开篇所言“兹者，华阳日永，值三君游盼之辰。玉洞春融，当万姓朝参之际。”点明了三月十八不仅专为好道者而设，亦是百姓登山祈福之日。三茅真君作为学道者与百姓所共同尊奉的神仙，千百年来默默着守护着江南大地，诚如茅君飞升后，父老所作歌曰：

茅山连金陵，江湖據下游。

三神乘白鹄，各治一山头。

召雨灌旱稻，陆田亦复柔。

妻子咸保室，使我百无忧。

白鹄翔青天，何時复来游？