茂林生育寿庆习俗

五十岁之后，“小生日”仍然小动作，“大生日”可以大动作。一般由下辈出面张罗，当然也可自己恭喜自己。俗话说“男做九，女做十，叫花子做八十。”因此，民间忌做八十。寿日前，亲友赠送寿幛，寿联，寿烛，寿面，寿桃糕，金花，衣帽，礼金等。寿幛缀金纸“寿”字，寿联尽书庆寿吉祥之词，通用的有“福如东海长流水，寿比南山不老松”，立意高一点的有“松鹤延年人延寿，山河常绿国常春”等。谓之“寿庆”“祝寿”。倘若“寿星”夫妇同在，做下辈的备办寿礼时，应一式双份，一视同仁。但在细节上应略有不同或倾斜。

寿辰前一日，家里先设宴，行“暖寿酒”。正日子，贺客上门拜寿。是时，鼓乐同奏，鞭炮齐鸣。张灯结彩，红烛亮堂。开席一品长寿面，烧髈粉渣十二碗。“寿星”高坐首席，宾客频频敬酒。满堂欢声笑语，好不喜庆热闹！这叫“开门做寿”。

富豪人家还邀请艺人唱“堂戏”(堂会)或邀请戏班搭台唱戏。连日宴请，极尽铺张。演出除黄梅戏外，以清唱京剧徽调为主。多为祥瑞喜剧，如《打金枝》《九锡宫》《麻姑献寿》《五女拜寿》《龙凤呈祥》等。茂林当地也不乏名家，例如凤运秋、陶师傅等，都是民国时期有名堂戏艺人。