重庆中山古镇民间漂河灯习俗

中山古镇自古以来就有漂河灯的习俗，每年漂河灯，每逢农历七月十五日漂一次（即公历8月15日前后）佛教称为“芋兰盆节”，道教称为“中元节”，而中山古镇民间称为“鬼节”，另一次漂河灯是在中山古镇春节过大年的元宵节的千米长宴之夜。每逢这两个盛大的民俗节日，中山古镇的笋溪河两岸堆放着各式各样的河灯，有的像荷花，有的像花篮，有的像纸船，有的用整个红橘挖空后做成。（像花篮的河灯也叫花盆，是送陆地上的凶死鬼，像纸船的河灯是送水里的凶死鬼，用红橘做成的河灯主要是用来许愿的，而像荷花一样的河灯是漂河灯的主要灯种。所以河灯也叫荷灯，主要是荷花代表圣洁，因漂河灯的活动，最早是佛教为了行善，超度不得善终者的亡魂举引的仪式之一，后来才风行民间的活动。）

漂河灯的人群集中在笋溪河的两岸，由于水流舒缓且浅滩较多，所以善男信女都穿梭在熙熙攘攘的人群中，选择各自中意的河灯，非常虔诚的点亮后，缓缓的放置在水中，并双手合什，闭目许愿。满河的河灯热热闹闹地顺着水流自由组合着，或三五成群，或八个十个一团，或几十个溜成一条线，闪闪烁烁，如蓝天上的星星，调皮地眨着惺忪的梦眼，深情地观望着笋溪河两岸的青山绿影和吊脚楼木屋及木屋内外的亲人。光影婆娑，夜同白昼，一张张笑脸温和柔美，灿烂辉煌，是灯河，是灯海。人如潮涌，心比天高，愿比地大，情比海深，真可谓“不眠之夜”或叫“今夜无眠”。

中山古镇自古以来就有“七月半、鬼死乱窜”之说，古镇人相信人死后先下十八层地狱，再由阎王爷根据生平积德行善和施暴作恶进行宣判，决定是否由十八层地狱提升到天堂，再从天堂中寻找自己的星宿之位。重新返回人间合适的人家投胎转世，生死轮回。民间传言：七月十五是阎王爷的生日，而阎王爷又掌握着地狱之门。但凡在阎王爷生日这天，他都会打开地狱之门，让亡魂孤魂回阳间和家人团聚。所以，这天就习惯上称为“鬼节”。一切凶死的冤魂野鬼，因都是不得善终，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，黑暗中又找不着路，这一天，若是有个死鬼托着一盏河灯就可以托生。传说在阴间死，阴间的路非常黑暗，没有温暖和光明，也看不见道路。所以，漂河灯这件事是善事，可见，活着的正人君子并没有忘记那些孤魂野鬼。