闽南秋冬民俗：吃仔鸡入成年

林老伯至今还记得，每到秋天，长辈们都会念叨起“吃柚子补脑，吃面条补肠，吃香蕉补腰，吃甘蔗补四肢，吃红柿补心血，吃花生补手指，吃番薯、芋头补筋骨”的说法。过去生活困难，但村中人家每到重阳这日，都会为老人炖上一些滋补的汤药补益身体，希望以此让老人家身体安康，长命百岁。对于家中有年满15周岁的少男少女的人家来说，这天又更加特别一些。

第一次感到这天特别，是在林老伯哥哥迈入15周岁那年的重阳。林老伯一早就听见母亲杀了鸡在灶间忙活的声音。当时，孩子们都以为鸡是为年迈的爷爷奶奶预备的。不想到了近午时分，母亲便叫来哥哥嘱咐了一番，让他跨坐在家中的门槛上，一脚在内一脚在外喝起了香喷喷的鸡汤，走近一看，这汤碗里“躺”着的竟然是只嫩嫩的小公鸡，不仅如此，汤碗里还飘着“开了花”的芡实和莲子，碗底还“沉着”淮山和茯苓，是母亲在炖给爷爷奶奶吃的汤药里才放的“四神”。

看到这样一碗诱人的“四神鸡汤”，馋嘴的弟妹都围了过去，而一向很谦让的哥哥却神秘地摇摇头，说这个汤“不能分”，独自一个人“呼噜噜”地连汤带鸡喝了个底朝天，甚至还“幸福”地“打着嗝”。

转眼，林老伯也到了15周岁，哥哥满15周岁那年的重阳“盛景”再次重演了，而这一次，能独享这碗“四神鸡汤”的“有福之人”变成了林老伯。在旧时农村，15岁的少年就已经开始迈入成年，渐渐懂事的林老伯也明白，这碗鸡汤内在的含义其实远比它的滋味来得浓厚。一来，淮山、莲子、茯苓、芡实就是中医中所说的“四臣子”，因在闽南语中“臣”与“神”发音相似，于是便被称为“四神”，有调节脾胃、清火祛湿的功效，在秋意渐浓时节食用，有滋补强身的功效。一碗“四神鸡汤 ”饱含着长辈对孩子健康成长的殷殷之情；二来，坐在门槛上一脚在内，一脚在外，指孩子已经开始渐渐成年，一半是家里的孩子，一半也是即将迈入社会的成年人了。闽南语中“鸡”与“家”音近，让孩子吃鸡，是希望他不要忘了生于斯长于斯的家。