开国“无敌上将”李天佑

1935年8月29日，在险恶地形条件下，红三十军毅然发起包座之战，采取攻坚打援、分割歼敌，消灭胡宗南部第四十九师，打开了红军向甘南进军的门户。在回忆文章中，程世才写道：李天佑同志的勇气，让我们看到了中央红军的风范，也坚定了我们打胜包座之战的信心。向甘南进军的门户洞开，张国焘却不想北上了，他想南下到（四）川（西）康边裂土称王。在巴西地区，李天佑坚决反对张国焘分裂党中央的路线，瞅准机会“开小差”，随陕甘支队继续北上。见到张云逸，张云逸赞扬自己昔日的部下李天佑：“天佑大事不糊涂。”

此后，李天佑历任过红一军团十团团长、红一方面军第二师副师长（师长刘亚楼，政委萧华）、红四师师长（政委黄克诚），全程参加了中央红军抵达陕北后的历次大仗、恶仗：

1935年11月，参加陕南鄜县(今富县)直罗镇战役，粉碎了国民党军对陕甘边区的第三次“围剿”，为党中央把根据地放在陕北举行了一个奠基礼；

1936年2月，参加东征阎锡山战役，巩固、扩大了陕北苏区和红军的影响，发出了民族抗战的呐喊；

1936年5月，参加西征甘肃、宁夏战役，先后歼灭宁夏军阀马鸿宾的一旅一团，保证了陕北苏区的西部安全；

1936年10月，参加甘肃环县山城堡战役，慑止了国民党军的进攻，为结束10年内战的最后一仗贡献了力量。

“能让杨勇当你副手，真不简单！先熟悉熟悉延安，有你用武之地！”

1937年8月，红四师在陕西三原改编为八路军第一一五师（师长林彪，副师长聂荣臻）三四三旅（旅长陈光）六八六团，李天佑、杨勇分别担任正副团长。9月中旬，日寇占领平津后，兵分三路南下、西进，以三个师团西进攻取山西，右翼沿平绥铁路占大同逼近雁门关，左翼直指蔚县、广灵等地，妄图突破平型关，与大同的日军会师雁门关进攻太原。

9月23日，聂荣臻到达平型关东南的上寨村，便和先头来看地形的林彪研究作战方案，林彪摊开地图说，大队日军正向平型关进犯，这里地形好，可以打一仗。聂荣臻听他介绍完周围地形，也认为居高临下伏击敌人，是个便宜仗。

为打好这一仗，召开了全师干部动员大会，林彪讲了敌我情况，谈了胜利条件和注意要点。接着，聂荣臻说：“这是我们同日本侵略军第一次交锋，全国人民都在看着我们，这个仗必须打好，打出八路军的威风来，振奋全国人民的抗日情绪。”接着，他介绍日军板垣师团的情况：“板垣征四郎是个中国通，1929年即在关东军当参谋，参加制造‘九一八’事变和组织伪满洲国，因此很快从大佐升任中将师团长。板垣师团的武士道精神很强，在日军中有些名气。板垣进攻华北，遇到的都是不战而退的国民党军，所以部队的气焰十分嚣张。同志们，对付这样的敌人，有没有信心？”

李天佑带头高呼：“有！”

一向不苟言笑的林彪，这时也露出笑容：“老虎要发威了！”

旁边有人嘀咕：“师长自己才是‘小老虎’（彪，意思是小老虎），他却称李天佑‘老虎’，这小子可真有面子！”

25日拂晓前，雨过天晴，部队进入伏击阵地。按照作战部署，三四三旅是主要伏击力量：杨得志和邓华的六八五团，堵住前面的日军，并封锁其南窜道路；李天佑和杨勇的六八六团正面向敌人冲杀；三四四旅旅长徐海东指挥该旅六八七团在蔡家峪西南，包围分割日军的后卫部队，切断其退路。

清晨7点钟，林彪和聂荣臻进入山顶指挥所，在树林边用望远镜观察，看见长列的汽车和马车已经在深沟里滚动。待日军已全部进入伏击圈，林彪与聂荣臻发出攻击号令：将敌人切成几段消灭之！

伏击一开始，李天佑和六八六团指战员同仇敌忾，人人憋了一股劲，要与鬼子拼个高低。战斗中，他发现日军占领老爷庙制高点，对八路军进攻造成威胁，遂大喊：“跟我来，拿下它！”话音刚落，300多人已经汇成洪流，很快将老爷庙制高点拿下，日寇拼命反扑。双方展开拉锯争夺，但制高点牢牢掌握在李天佑手中，为迅速取得战斗胜利起了关键作用。平型关一战，一一五师共伤亡500多人，六八六团尤为惨烈，副团长杨勇负伤，九连甚至打剩下十几个人。

平型关伏击战，从清晨打到中午，一一五师以劣势装备，战胜武装到牙齿的日本强盗，歼灭板垣师团二十一旅团1000多人，击毁敌人的汽车100余辆，缴获大车200余辆，长短枪1000余枝。其它武器辎重很多，单是军用大衣就足够全师每人一件。此外，还缴获一批军用地图和秘密文件。

平型关大捷迅速传遍全国震惊世界，各地爱国人士发来大量贺电和贺信，连蒋介石也来电祝贺：“有日（指9月25日———笔者注）一战，歼敌如麻，足证官兵用命，指挥得宜。捷报南来，良深嘉慰。”接着，蒋介石又给朱德总司令发来嘉奖电，程潜、阎锡山、杨虎城等国民党军政要员，也纷纷来电祝贺。

平型关战斗，林彪、聂荣臻、陈光固然大名响彻华夏，李天佑、杨勇、杨得志、邓华也声名鹊起。