陕西清涧红枣
陕北流传一句民谣：榆林的水佳县的山，清涧的红枣神木的炭。
在盛产优质红枣的陕北，唯有“清涧红枣”能够独享美誉，与榆林桃花水、道教圣地佳县白云山和神木煤炭名列一起，足见其为红枣中上上之品，备受人们青睐。其实，清涧红枣并不仅仅是在陕北有名。早在1968年，曾有香港同胞专门给中共中央和毛泽东主席写信，请求购食“祖国陕甘宁边区的清涧红枣”，一时传为佳话。这件事更佐证了清涧红枣的确是香飘四方，名扬天下。
清涧地处陕西省黄土高原腹部晋陕峡谷西岸，是一个典型的生态农业县。清涧生态环境良好，红枣栽培有四千多年历史，境内山清水秀，空气清新，河谷空旷、日照充足、积温较多、大气质优、水文极佳，非常适宜红枣的栽培和生长，是公认的红枣优生区之一，所产红枣以个大、核小、皮薄、肉厚、丝长、色鲜、味甘、香醇等特点深受广大群众的喜爱。有“中国红枣之乡”、“中国粉条之乡”、“中国石板之乡”等称号。2008年12月24日，国家质检总局批准对清涧红枣实施地理标志产品保护（2008年第141号公告）。
清涧红枣，也称清涧狗头大红枣，是清涧三宝（红枣、粉条和石板）之首。清涧植枣历史悠久，为世界红枣原产中心的一部分。大红枣富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P以及钙、磷、铁和环磷酸腺苷等营养成分。
清涧红枣又分为鲜食和干食两大种类。鲜食红枣汁多脆甜，每到秋季白露过后的枣熟时节，人们喜欢站在枣树下随摘随食，鲜脆的红枣入口生津，甜沁心脾。干食红枣成熟期要略晚一些，其果肉松软，绵甜醇香，食后余味无穷。红枣与清涧人的生活可以说是密不可分，以红枣为原料做成的枣馍馍、枣糕角、枣焖饭、枣果馅、枣炒面和红枣粥等传统美食，让红枣的甘甜流淌在一代又一代清涧人的血脉里。心灵手巧的清涧人还把红枣制作成枣牌牌、枣山、枣塔、枣篮等精美的红枣民俗工艺品，用来馈赠亲友，庆贺年节，更使清涧红枣具有了深刻的文化内涵。
红枣树在清涧随处可见，它们都是平平常常地生长着，一点也不显张扬。在窑前院外、村头路旁、沟底山坡，红枣树或三五棵站成一排，或数十棵随意围成一簇，又或成千上万棵连成一片蔚然壮观的红枣林，使清涧这块黄土地变得生机盎然。这些不择地势、喜阳耐旱的树木，无论自己拥有的生长空间是宽阔还是狭窄，一点也不影响它们长得枝繁叶茂、果实累累。在红枣树中，极少有长得伟岸挺拔的。每一棵红枣树都是把自己弯弯曲曲的枝杈在已有的空间里趋避伸曲着，它们不拘形态，随遇而安，树与树之间和谐相处，树与人家和谐相处，树与村落和谐相处。红枣树与村落人家，浑然成为一体，构成了一幅幅朴素而美丽的风景画，给人一种与生俱来的和谐之美。
在清涧县老舍窠乡王宿里村，生长着几棵树龄超过千年的红枣树，至今根深叶茂，盛果不衰。岁月悠悠，谁也说不清它们经历了多少风霜雨雪，谁也说不清它们甘甜的果实滋养了多少代人。它们可以说是清涧红枣树中的代表。这就难怪清涧人说到红枣总是怀着一种感恩的心情。
在位于清涧红枣主产区的高杰村镇袁家沟村，毛泽东主席曾经住过并写下了千古绝唱《沁园春·雪》。这个只有几十户人家的小村子后来还先后走出了4位省委书记。清涧人一直认为这些都是红枣的灵气带来的荣耀。在清涧还有一种说法，就是全县有史以来所出的大学生，十有八九是靠红枣收入供读出来的。勤劳朴实的清涧人对红枣的那份深情似乎永远是油然而生的。红枣是清涧人的经济支柱，也是清涧人的精神支柱。
在清涧有这样一个传说：在很久以前，一场滔天洪水淹没了整个清涧，人们遭受到灭顶之灾。只有一个背着一袋红枣的穷人和一个抱着一袋银子的财主分别爬上两棵大树躲过了洪水。保住性命的财主在树上远远看见穷人只拿了一袋红枣，便故意拿出银子敲得叮当作响，幸灾乐祸地嘲笑穷人除过一袋红枣便一无所有。一天又一天过去，洪水一直不退，穷人饿了就拿红枣充饥，财主抱着一袋银子却毫无办法，最后饿得头重脚轻掉进了洪水里。据说，现在的清涧人就是那个幸存穷人的后代。从这一则传说里，可以印证清涧人历来把红枣看作是自己的“救命粮”。
事实上，在过去发生灾荒后粮食严重短缺的年月里，被称为“铁杆庄稼”的红枣曾经帮助无数清涧人度过饥馑，这些正是清涧人对红枣有着难以割舍的深厚感情的原因。
红枣的汁液哺育了清涧人，也使清涧人具有了红枣一样朴实本色的品质，吃苦耐劳、坚忍不拔更是清涧人值得夸赞的性格特征。从白旺民、贺宏昌这两位土生土长的清涧农民身上就足以看出清涧人的这种性格。白旺民曾经承包了距村子7里路远的50亩荒地荒坡种枣树。他一个人走上山去，盖了一间草棚住下来，整整五年时间，冒着日晒雨淋，一镢头一镢头开荒，把杂草丛生、乱石遍地的50亩荒地整治成良田，全部栽上枣树，并且培育出了40多个红枣新品种。贺宏昌认定了要走种枣致富的路子，借贷投资栽植枣树，在近10年时间没有任何经济收益的情况下，毫不动摇，终于建成了占地210亩的 “昌盛枣园”，获得丰厚的回报，成为远近闻名的“红枣状元”。
今天的清涧人依靠红枣走上富裕之路，红枣产业成为促进清涧经济增长的最大亮点。依靠科技生产和科学管理，清涧红枣产业越做越大。清涧人还有一个雄心勃勃的规划：要用5至10年时间建成中国西部最大的原生态有机红枣基地、红枣工业园区、红枣贸易基地、红枣科研基地和红枣生态旅游基地。在清涧这块厚实的黄土地上，红枣注定要结出更加丰硕的果实。
