拜保爷习俗

土家苗寨讨拜敬的风俗：找“保爷”

在山寨，有的娃娃经常生病，或者爱哭爱闹，老人们会给年轻的妈妈说：“娃娃不乖，去给娃娃讨个拜敬，有个干爸爸自然就乖了。”其实讨拜敬就是给娃娃认一个干爸爸。

一般情况下，好多人如果找上门去认干爸爸，人家不大愿意，除非两家关系非常的好，多数都是通过供香碗来寻找。

如有娃娃不乖需找干爸爸的家庭，只要早上在自己家的灶门上面放一个装着大米的饭碗，用娃娃的帽子罩在上面，如果在供米的那一段时间有男的登门，主人会叫来人将罩在碗上面的帽子揭去，并将帽子戴到娃娃的头上去，如果来人按照这样做了，就表示已经应承下来，然后再选一个吉日，在事前征得对方同意的情况下，由孩子的妈或婆婆背着娃娃、提着礼物、带着香纸、腊烛等，去才认的干爸爸家，给干爸的祖宗烧香。在堂屋烧了香、点了烛、作了楫就表示已向祖宗们“通报”，以求祖宗神灵保佑。

在山寨有干儿子喊一声爹，缝一身衣的说法，吃过饭，干爸干妈要给孩子打发一套衣服、鞋子之类，还有一样重要的东西必不可少，那就是买一只新饭碗送给孩子。至于为什么干爸干妈一定要给娃娃买新饭碗？听老人说，端了干爸干妈送的饭碗，就等于得到了金饭碗，一辈子都能平平安安顺利长大成长。

从此以后，这两家互称为“干亲家”,两家男主人便成了异姓异族异父母或同姓异父母的亲兄弟，呼其儿子、女孩为“抱儿子或抱女”、“干儿子或干女”时常走动亲密无间，两家自然也就亲如一家，每年春节干儿子都要来给干爸干妈拜年，逢干爹或干妈生日要去祝寿，两家不论红白喜事，都要送重礼。遇到有钱的干爹干妈，还要在读书、婚娶、做生意等诸多事情上进行资助。农忙季节，两家还要约上自己的兄弟姐妹等亲人一起前去帮忙，相互协助，如果有了灾难还要相互接济资助，非常团结友爱。

以前山寨里，人们都信迷信，多数男孩在童年时都要被父母请来八字先生，将出生年月日时辰等，进行掐算，根椐金木水火土、阴阳五行相生相克的朴素道理来推算孩子命里缺什么，如小孩命里缺水，则要给小孩讨一个长年有水的溪流来作孩子的“保爷”，并取名叫“水生”，命里柔软欠金差硬度的，则要在寨子背僻处、不易被人发现被毁损的一坨大石头作保爷，取名叫“岩保”。如果是给岩头或溪流当干儿子,事前孩子的父亲就会去寨子周围暗地里选好一处人们不会毁损、不被发现的地方，选定一坨坚硬的石头，大年三十那天晚上，吃过了团圆饭，人们在火铺上团聚时，已准备好煮熟的猪肉刀头、白酒、豆腐、香烛等贡品的父亲悄悄地把小孩一扯：“走，去给你保爷拜年！”于是两爷子便消失在浓浓的夜幕中，当他们来到坚硬的石头前，双腿弯曲，一字摆上贡品，点上香烛，焚烧纸钱，两手合一作楫：“天神在上，山神在前，土神在下，兹有本寨愚民某某的儿子某某，特来过继给这坨岩头，喊一声保爷，灾难毛病都消失，喊一声干爹，我娃易长成人当大官……”说着便把身边的儿子一拉：“快给保爷瞌三个头，保佑你读书考状元，当兵升官又发财。”儿子颤颤地也跟着瞌头作楫念念有词。

父子二人祭祀完毕转回家，途中父亲一再告诫儿子：“记得没？千万不要给别人讲啊，不能把你把岩头作保爷的事情讲出去。”儿子不解地问：“爹，为啥呢？”父亲没有了耐心，吼道：“憨包！你讲出去了，人家来把你保爷砸烂了，他还能保佑你吗？”儿子若有所悟地点点头。父亲又告诫：“以后如果真的当了官发了财不要忘记你保爷啊！”