浙江嘉兴古窦泾村七夕节习俗：香桥会

在浙江嘉兴塘汇乡古窦泾村，有七夕香桥会。每年七夕，人们都赶来参与，搭制香桥。

所谓香桥，是用各种粗长的裹头香（以纸包着的线香）搭成的长约四五米、宽约半米的桥梁，装上栏杆，于栏杆上扎上五色线制成的花装饰。入夜，人们祭祀双星，乞求福祥，然后将香桥焚化，象征着双星已走过香桥，欢喜地相会。这香桥，是由传说中的鹊桥传说衍化而来。

七月七香桥会形成于明末清初，由当地秀才倡导而起，其后规模逐渐扩大。1959年，香桥会被归为“迷信”而遭禁止，直到1978年才恢复。它向来深受群众欢迎，每次参加者达数千人众。

农历七月初七，浙江的民间叫做“七巧节”或“乞巧节”。相传，每到这一天，成千上万只喜鹊都要飞到天上搭成一座鹊桥。让银河两岸的牛郎和织女在鹊桥相会。

牛郎织女一年一度相会的故事，在民间广为流传，人们对他们不幸的遭遇寄予了无限的同情。在嘉兴塘汇乡古窦泾村，每当七夕节这天，方圆十里八村的男女老少，都要聚在这里敬香赶会，俗称“香桥会”。与众不同的是，香客们在欢度节时，还用檀香给牛郎织女搭一座香桥，让牛郎织女共度美好良宵。

古窦泾村塔香桥，一大早就开始准备起来。起初，附近村庄的香客都各自在家忙碌着：有的用红绿纸包裹檀香；有的将一尺来长的线香十支一束，扎成裹头香；还有准备粗官香或其它物品的。尔后，各家各户携带礼品从四面八方聚拢而来，搭香桥的仪式便正式开始了。只见几名手艺精巧的香客，用裹头香搭一座约5米长、50厘米宽的香桥，桥的栏杆是用双支粗官香装成的，并绕着彩色毛线作装饰。

桥的正中，堆着人们送来的檀香包，不一会，这些红、绿纸包便被搭成一座精美的香亭。香亭的东西两侧各挂着一副对联，一联是“一年一度七夕会，依依难舍话别离。”另一联是“云影当空两水平，萧签何处玉人来。”

香桥搭成之后，人们又陆陆续续送来一串串金光闪闪的元宝锭（纸扎），堆在香桥上。只见香桥红绿相间，金碧辉煌，宛如一件精美的工艺品，煞是好看。多少年来，人们的祝愿和希望，都堆在这座香桥上，不知装载着人们多少美好的思念和向往。

入夜，各村香客围聚在香桥前尽情观赏，然后将香桥点燃，焚化为五彩缤纷的焰火。人们仰望着群星闪耀的夜空，想象着牛郎织女正踩着自己献赠的香桥，从银河两岸赶来相会，便获得极大的满足。皓月当空，碧霄如洗，欢歌笑语撒满在他们尽兴归去的乡间小路……

七月七香桥会数百年来代代相传，沿袭至今，它反映了人类古老的星宿崇拜习俗，为人类学、民俗学等学科提供了宝贵的研究素材。七月七香桥会在旧时表现了人们向神灵求取心灵手巧和忠贞爱情的愿望，如今仍是民间最富浪漫色彩的庙会文化现象之一，起到了增强家庭凝聚力、劝人为善等正面作用。它寄托了民众美好、朴素的愿望，庙会中的各种民间表演艺术既娱神、又娱人，因此有着不可取代的精神价值。